Élever ses enfants dans un village de Seille et Grand Couronné : école, garde, loisirs et démarches
Assistantes maternelles, regroupements scolaires, car pour le collège, activités du mercredi : la vie de famille en village s'organise.
Les hauteurs du Grand Couronné ne se résument pas à des buttes dégagées. Une large part du territoire est couverte de forêts, dont les massifs de Champenoux et d'Amance sont les plus connus. Ces bois ont fourni pendant des siècles le chauffage des villages, servi de champ de bataille en septembre 1914, subi la tempête de 1999 et accueillent aujourd'hui des dispositifs de recherche forestière parmi les plus anciens de France.
Comprendre comment ces forêts se sont formées et qui les gère aide à mieux les parcourir et à respecter des règles souvent méconnues, qui encadrent la promenade, la cueillette ou le bois de chauffage. Voici les repères essentiels pour le promeneur comme pour l'habitant.
Le plateau lorrain qui entoure les buttes du Grand Couronné repose largement sur des marnes et des argiles. Ces sols lourds, gorgés d'eau en hiver et durcis en été, conviennent mal à beaucoup d'essences mais favorisent les chênes. Le chêne pédonculé supporte bien les sols engorgés, le chêne sessile résiste mieux à la sécheresse, et les deux se partagent souvent les mêmes parcelles. Sous leur couvert, le charme forme un étage inférieur dense, si bien que les forestiers parlent de chênaie-charmaie pour désigner ce type de forêt, très répandu en Lorraine.
Sur les sols mieux drainés et sur les pentes calcaires des buttes, le hêtre trouve sa place. Frênes, érables, merisiers, tilleuls et alisiers complètent le cortège, avec une diversité qui varie d'une parcelle à l'autre selon le sol, l'exposition et l'histoire de la gestion.
Le promeneur rencontre parfois, au détour d'un chemin, une dépression circulaire remplie d'eau ou de tourbe. Ces mardelles sont nombreuses dans les forêts du plateau lorrain. Leur origine a donné lieu à de nombreuses hypothèses : affaissements liés à la dissolution de couches salifères ou gypseuses du sous-sol, extraction ancienne d'argile, voire traces d'habitats. Plusieurs origines coexistent probablement selon les sites. Ces petites zones humides abritent des amphibiens, des libellules et une flore particulière, et méritent d'être préservées : rien ne doit y être jeté ni comblé.
En France, une forêt relève de l'un de trois grands statuts, qui déterminent sa gestion et, en partie, ce qui y est permis.
| Statut | Propriétaire | Gestionnaire | Pour le promeneur |
|---|---|---|---|
| Forêt domaniale | État | Office national des forêts | Accès en principe ouvert, sous réserve des règles affichées et des chantiers |
| Forêt communale | Commune | Office national des forêts, selon un document d'aménagement approuvé | Accès en principe ouvert, affouage réservé aux habitants |
| Forêt privée | Particulier ou groupement | Propriétaire, conseillé par le Centre national de la propriété forestière | Accès dépendant du propriétaire, qui peut l'interdire |
Les communes lorraines possèdent souvent des forêts étendues, héritées de droits d'usage anciens. Pendant longtemps, la vente de bois a représenté une ressource importante pour les budgets communaux, et le partage du bois de chauffage entre habitants reste une tradition vivante.
La proximité de Nancy donne aux forêts du secteur une place à part. C'est à Nancy qu'a été fondée en 1824 l'école royale forestière, qui a formé pendant près de deux siècles les ingénieurs chargés des forêts publiques françaises. Cet enseignement se poursuit aujourd'hui au sein d'une grande école d'ingénieurs du vivant.
La recherche a suivi. Le centre de l'Institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement (INRAE) consacré aux forêts s'est implanté à Champenoux, en lisière de la forêt d'Amance. Ses équipes étudient le fonctionnement des arbres, leur réaction à la sécheresse, les sols forestiers et les maladies. Certaines parcelles des massifs voisins servent de longue date de terrains d'observation et d'expérimentation, reconnaissables à leurs marquages et à leurs installations de mesure, qu'il ne faut pas toucher.
En septembre 1914, pendant la bataille du Grand Couronné, la forêt de Champenoux et les bois voisins du mont d'Amance sont au cœur des combats. Les troupes allemandes tentent de progresser sous bois vers les hauteurs, et les affrontements se déroulent souvent à courte distance. Des irrégularités du sol peuvent encore correspondre à des tranchées, des abris ou des trous d'obus, même si d'autres creux ont une origine naturelle ou forestière.
Plus d'un siècle après, le sol rend encore des munitions. Un objet métallique suspect ne se touche pas, ne se déplace pas et ne se rapporte pas chez soi : il faut repérer l'endroit, s'éloigner et prévenir la gendarmerie ou la mairie, qui fait intervenir le service de déminage de la Sécurité civile. La recherche d'objets au détecteur de métaux est par ailleurs encadrée par le Code du patrimoine et suppose une autorisation administrative.
Le 26 décembre 1999, la tempête Lothar traverse le nord-est de la France et abat des millions d'arbres en Lorraine. Les forêts du secteur n'ont pas été épargnées. Les années suivantes ont été consacrées à l'exploitation des chablis, puis à la reconstitution des peuplements, par plantation ou par régénération naturelle. Les parcelles plus jeunes et plus homogènes visibles aujourd'hui datent souvent de cette période.
Depuis la fin des années 2010, les sécheresses répétées fragilisent les forêts du Grand Est. L'Office national des forêts a signalé de forts dépérissements d'épicéas, attaqués par les scolytes, et une souffrance accrue du hêtre sur les sols les plus secs. Le frêne est touché par la chalarose, une maladie due à un champignon venu d'Europe de l'Est et observée en France depuis la fin des années 2000. Ces évolutions expliquent certaines coupes sanitaires et la diversification des essences dans les nouvelles plantations.
Dans beaucoup de villages lorrains, le bois de chauffage provient encore de la forêt communale grâce à l'affouage. Prévu par le Code forestier, ce droit permet à la commune de réserver une partie des coupes de sa forêt aux habitants, pour leur usage domestique. Le fonctionnement suit généralement quelques étapes.
Le travail en forêt reste dangereux. Le port d'un équipement de protection adapté, pantalon anti-coupure, casque avec visière et protections auditives, chaussures de sécurité et gants, est indispensable, tout comme le fait de ne jamais travailler seul et de vérifier sa couverture d'assurance.
Pour le chauffage lui-même, l'Agence de la transition écologique (Ademe) recommande un bois sec, dont l'humidité est inférieure à 20 %, ce qui suppose en général de le stocker à l'abri, bien ventilé, pendant au moins un à deux ans après la coupe. Un bois humide chauffe mal, encrasse les conduits et pollue davantage.
Pour les champignons, l'Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) rappelle chaque automne de ne consommer que des espèces identifiées avec certitude, en cas de doute par un pharmacien ou une association de mycologie, et d'appeler un centre antipoison au moindre symptôme après un repas de cueillette.
Les forêts du Grand Couronné abritent une faune typique des chênaies du nord-est. Chevreuils et sangliers y sont communs, renards et blaireaux plus discrets. Les vieux chênes accueillent plusieurs espèces de pics, dont le pic mar, oiseau caractéristique des forêts de chênes âgés. Les mardelles et les ornières en eau servent de sites de ponte aux grenouilles et aux tritons au printemps. À l'automne, la diversité des champignons et les couleurs des charmes et des hêtres font de la saison un moment privilégié pour la promenade, en tenant compte du calendrier de la chasse.
Non. Le bois, même mort et tombé au sol, appartient au propriétaire de la forêt. Dans une forêt communale, l'affouage est la voie normale pour obtenir du bois de chauffage. Dans une forêt domaniale ou privée, une autorisation du gestionnaire ou du propriétaire est nécessaire.
Les forêts publiques sont en principe ouvertes, mais des fermetures temporaires peuvent intervenir lors de chantiers d'exploitation, de battues ou après une tempête. Les panneaux et les rubalises posés sur place priment sur toute autre information.
À la mairie de la commune concernée, qui saura transmettre à l'Office national des forêts lorsqu'il s'agit d'une forêt publique. Un danger immédiat sur une route relève de la gendarmerie.
Les parcelles expérimentales ne se visitent pas librement, et leurs équipements ne doivent pas être touchés. L'organisme de recherche communique sur ses travaux et organise parfois des actions de présentation au public, à suivre auprès de lui.
